この時点で圧縮形式のルートファイルシステムは完成しています．次のステッ プはカーネルを構築または選択することです．ほとんどの場合は現在使ってい るカーネルをコピーし，それで作ったフロッピーからブートすればよいでしょ う．それでも別のカーネルを作りたい場合もあることでしょう．
理由の1つは大きさです．1枚のブート/ルートディスクを作る場合，カーネル はフロッピー中で最大に近いファイルになるはずです．そこで，カーネルのサ イズをできるだけ小さくしておく必要があります．カーネルのサイズを小さく するには，サポートする機能をシステムに必要な最小限のものに絞ってカーネ ルを構築します．つまり，不要なものを全て外すのです．ネットワーク機能は 外してよいでしょうし，ブート/ルートシステムでは不必要なディスクやその 他のデバイスも外せるでしょう．ただし，既に述べたように RAM ディスクと ext2 はカーネルに組み込んでおかなければなりません．
カーネルに持たせる最低限の機能が決まったら，次はカーネ ルに戻すものを決める必要があります．ブート/ルートフロッピーのシステム を使う一般的なユーザの多くは多分壊れたルートファイルシステムの検査と復 旧を行おうとしているのでしょうから，これを行うためのカーネルのサポート が必要でしょう．例えば，バックアップが全て ftape を使ってテープに入れ られており，かつ現在ルートにしているドライブと ftape が入っているドラ イブが壊れてしまった場合，バックアップテープから復旧を行なうことはでき ません．こうなってしまったら，Linux を再インストールして ftape を入手・インストールし，それからバックアップの読み出しを行わなければな りません．
つまり重要なのは，通常のカーネルに組み込んでいるバックアップ用の I/O サポートは，ブート/ルートのカーネルにも組み込んでおくべきだということ です．
実際にカーネルを構築するための手順は，カーネルに付属の文書で説明されて
います．これはとても簡単なので，まずは /usr/src/linux を
ご覧ください．カーネルもちゃんと作れないようならば，ブート/ルートディ
スクを作ろうと考えるのはやめた方がいいでしょう．``make zImage''
でカーネルを圧縮することを忘れないでください．