各種 UNIX 系 OS や Linux 用のソフトウェアパッケージの多くは ソースファイルを圧縮したアーカイブとして配布されています。同じ ソフトウェアのパッケージをそれぞれのマシン毎に「構築」して実行すること ができるので、ソフトウェアの作者はたくさんのバージョンを作る手間を省く ことができます。ひとつだけのソフトウェアの配布パッケージが色々な形で構 築され、最終的には Intel のマシンや DEC Alpha, RISC ワークステーション、 あるいはメインフレーム機でさえ動作するようになります。 残念ながらこのことは、実際にソフトウェアを「構築」してインストールするこ とがエンドユーザの仕事になるということです。 エンドユーザとは事実上の「システム管理者」、つまりキーボードに向かっ て座っている――あなたのことです。しかし、元気を出してください。 手順は見ためほどわけのわからないものでも神秘的なものでもありません。こ のガイドではそのことをわかってもらいます。