acct("/var/log/pacct");
プロセス・アカウンティングが有効になっていると、カーネルは システム上の各プロセスが終了するたびにアカウンティングファイルに レコードを書き込む。 このレコードは、終了したプロセスに関する情報を保持するもので、 <sys/acct.h> で以下のように定義されている。
#define ACCT_COMM 16
typedef u_int16_t comp_t;
struct acct {
    char ac_flag;           /* Accounting flags */
    u_int16_t ac_uid;       /* Accounting user ID */
    u_int16_t ac_gid;       /* Accounting group ID */
    u_int16_t ac_tty;       /* Controlling terminal */
    u_int32_t ac_btime;     /* Process creation time
                               (seconds since the Epoch) */
    comp_t    ac_utime;     /* User CPU time */
    comp_t    ac_stime;     /* System CPU time */
    comp_t    ac_etime;     /* Elapsed time */
    comp_t    ac_mem;       /* Average memory usage (kB) */
    comp_t    ac_io;        /* Characters transferred (unused) */
    comp_t    ac_rw;        /* Blocks read or written (unused) */
    comp_t    ac_minflt;    /* Minor page faults */
    comp_t    ac_majflt;    /* Major page faults */
    comp_t    ac_swaps;     /* Number of swaps (unused) */
    u_int32_t ac_exitcode;  /* Process termination status
                               (see wait(2)) */
    char      ac_comm[ACCT_COMM+1];
                            /* Command name (basename of last
                               executed command; null-terminated) */
    char      ac_pad[X];    /* padding bytes */
};
enum {          /* Bits that may be set in ac_flag field */
    AFORK = 0x01,           /* Has executed fork, but no exec */
    ASU   = 0x02,           /* Used superuser privileges */
    ACORE = 0x08,           /* Dumped core */
    AXSIG = 0x10            /* Killed by a signal */
};
データ型 comp_t は浮動小数点値で、3 ビット幅の基数が 8 の指数部と 13 ビット幅の仮数部から 構成される。 comp_t 型の値 c は以下のようにして (long 型の) 整数に変換できる。
    v = (c & 0x1fff) << (((c >> 13) & 0x7) * 3);
フィールド ac_utime, ac_stime, ac_etime は "clock ticks" 単位で計測した時間である。 これらの値を sysconf(_SC_CLK_TCK) で割ると、秒に変換できる。
struct acct_v3 {
    char      ac_flag;      /* Flags */
    char      ac_version;   /* Always set to ACCT_VERSION (3) */
    u_int16_t ac_tty;       /* Controlling terminal */
    u_int32_t ac_exitcode;  /* Process termination status */
    u_int32_t ac_uid;       /* Real user ID */
    u_int32_t ac_gid;       /* Real group ID */
    u_int32_t ac_pid;       /* Process ID */
    u_int32_t ac_ppid;      /* Parent process ID */
    u_int32_t ac_btime;     /* Process creation time */
    float     ac_etime;     /* Elapsed time */
    comp_t    ac_utime;     /* User CPU time */
    comp_t    ac_stime;     /* System time */
    comp_t    ac_mem;       /* Average memory usage (kB) */
    comp_t    ac_io;        /* Characters transferred (unused) */
    comp_t    ac_rw;        /* Blocks read or written
                               (unused) */
    comp_t    ac_minflt;    /* Minor page faults */
    comp_t    ac_majflt;    /* Major page faults */
    comp_t    ac_swaps;     /* Number of swaps (unused) */
    char      ac_comm[ACCT_COMM]; /* Command name */
};
 
バージョン 2.6.9 以前のカーネルでは、 NPTL スレッドライブラリを使って作成されたスレッドでは スレッド毎に別々のアカウンティングレコードが書き込まれていた。 Linux 2.6.10 以降では、プロセス内の最後のスレッドが終了すると、 プロセス全体についてのアカウンティングレコードが一つだけ書き込まれる。
proc/sys/kernel/acct ファイル (proc(5) で説明されている) は、ディスク容量の残りが少なくなった際の プロセス・アカウンティングの動作を制御する設定を保持している。